春节的历史和起源：传承千年的文化盛典
春节，作为中华民族最隆重的传统节日，承载着深厚的历史文化底蕴，宛如一颗璀璨的明珠，在岁月的长河中熠熠生辉。它不仅是一年的开端，更是一场盛大的文化庆典，凝聚着华夏儿女对美好生活的向往和对传统文化的传承。接下来，让我们一同走进春节的历史长河，探寻其起源与发展的奥秘。
一、春节的起源传说
春节的起源，流传着许多动人的传说，其中 “年” 兽传说、守岁传说和万年创建历法说等最为人们所熟知。
（一）“年” 兽传说
相传，远古时代有一种凶猛的怪兽，名叫 “年”。它头长触角，尖牙利齿，目露凶光，每年除夕都会从深山老林里窜出来，吞食牲畜，伤害人命。百姓们深受其害，每到除夕，便纷纷逃往深山，躲避 “年” 兽的侵害。
有一年除夕，一位白发老人来到了一个村庄。他向村民们承诺，一定能赶走 “年” 兽。众人将信将疑，老人却不慌不忙，在门上贴上大红纸，屋内烛火通明，还在院子里燃起了熊熊大火，又敲锣打鼓，热闹非凡。“年” 兽来到村口，看到这景象，吓得浑身发抖，不敢向前。原来，“年” 兽最怕红色、火光和响声。于是，它转身逃窜，再也不敢来了。
从此，每年除夕，家家都贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。
（二）守岁传说
太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫 “夕”。它每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
算准了 “夕” 肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作 “除夕”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃 “年夜饭”。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
（三）万年创建历法说
相传，在古时候，有个名叫万年的青年，看到当时节令很乱，就有了想把节令定准的打算。一天，他上山砍柴累了，坐在树阴下休息，树影的移动启发了他，他设计了一个测日影计天时的晷仪，测定一天的时间。后来，山崖上的滴泉启发了他的灵感，他又动手做了一个五层漏壶，来计算时间。天长日久，他发现每隔三百六十多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。
当时的国君叫祖乙，也常为天气风云的不测感到苦恼。万年知道后，就带着日晷和漏壶去见皇上，对祖乙讲清了日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，感到有道理。于是把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。并派了十二个童子服侍万年。祖乙对万年说：“希望你能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。”
有一次，祖乙传旨要阿衡去了解万年测试历法的进展情况。当他登上日月坛时，看见天坛边的石壁上刻着一首诗：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。” 阿衡见此，知道万年的历法已研究成功，心中忐忑不安。他万分惧怕万年因创建历法而得宠，国君会怪罪自己提出的不准确的历法。于是，他阴谋策划，派了一个刺客去除掉万年。刺客攀上日月阁，见万年正在阁上观察星斗，便张弓搭箭，准备射死他。谁知，刺客被卫士发现，被当场缉拿。祖乙知后，惩处了阿衡，亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象，对祖乙说：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。” 祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧”。据说这就是春节的来历。
二、春节的历史演变
春节的历史源远流长，其发展历程与中华民族的文明进程紧密相连。从远古时期的原始祭祀，到现代丰富多彩的节日习俗，春节经历了漫长的演变过程。
（一）上古时期：丰收祭与祭祀神灵
春节最初的起源，可以追溯到上古时期的丰收祭。当时，中国作为农业社会，人们依据农作物的生长规律作息，丰收的祭献和庆祝成为年度周期的界标。在自然节气变化、农事活动等重要日子里，人们举行各种祭祀活动，表达对神灵的崇拜、敬重和敬畏。特别是在年终岁尾的冬春时节，祭祀活动尤为重要。
夏朝历法以一月为正月，商朝历法以十二月为正月，周朝历法以十一月为正月，因此每个朝代祭祀的时间也有所不同。上古时期的岁时活动主要是祭祀诸神和祈求谷物丰收。早期的岁时祭祀是原始部落的公祭，有文字记载以来，可以确定的春节祭祀有 “岁中大祭” 和元日天子 “祈谷”。岁中大祭有两种形式，即祭祀日常五祀的 “大饮烝” 和祭祀八神的 “大蜡之祭”，还要念诵祝词：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”“祈谷” 之礼指周天子在立春要到都城东郊迎气，祭天并亲自进行鞭打春牛耕田劳作，以显示对农业生产的重视。
在周朝，中国过年的习俗已初步形成。诗经《豳风・七月》里记载：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。” 此时的春节虽没有作为正式名称出现，但岁时年节的意义已经形成。
（二）中古时期：岁首的确定与习俗的丰富
秦朝采用《颛顼历》，将农历十月定为正月，将农历十二月定为腊月。汉武帝太初元年颁行《太初历》，把正月规定为岁首，使一年的开始与二十四节气的开端相对应。这一规定有利于安排农事活动，同时继承了秦岁首祭祀庆贺的内容仪式，“正月为岁首” 的习俗一直沿用至今。春节在这个时期又被称为 “三朝”“岁旦”“正旦”“正日” 。
秦汉以后，春节不仅是朝廷展示与加强君臣之义的仪式，也是民间乡里家庭聚会的佳日。魏晋南北朝时期，岁首称为元辰、元日、元首、岁朝。当时北朝一直沿用《景初历》，南朝则使用《元嘉历》，因南北历法不同，新年时间也不相同。直到北周年间，改行《甲子元历》，才复用夏历，使中国南北新年时间得以统一。宫廷朝会在年终岁尾举办大型活动，食五辛盘，饮屠苏酒，佩饰 “鬼丸”，悬挂桃符和苇绳，来祛邪求福。这一时期，春节庆祝的仪式越来越盛大，时间越来越长，并且出现了文字记载的守岁习俗。同时，民间愈来愈重视年节，将 “立春节” 迎春纳福的主题融入年节，使立春逐渐成为一个单纯的节气，而春节则逐渐演化为中国的第一大节日。
隋唐时期，春节被称为元日、岁日、元正。在武则天时代，曾改夏历为周历，以每年十二月为正月，但施行十年后又改回夏历。自此，从唐到现代，以一月为正月的历法再无更改，正月初一为元旦的年节绵延至今。从唐代开始，春节成为政府法定假日，朝廷照例举行早朝大典，庆贺新年。正月十五上元节放灯、观灯成为春节的重要节俗。隋炀帝在上元灯节上花费巨大，唐朝皇帝为了举国同乐，将以前正月十五一夜的灯会延长到三夜，规定正月十四、十五、十六官家放假三日，同时为了人们通宵观灯游赏，节日期间取消平时的宵禁。
到了唐宋元明，春节称为 “元旦”“元 ”“岁日”“新正”“新元” 等，而清代一直叫 “元旦” 或 “元日”。宋朝的 “正旦大朝会” 隆重威风，人员整齐，还有各国的使节参与。宋代时民间开始普遍放 “编炮”（即鞭炮），除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行。元朝学习了汉家仪制，岁首朝会亦隆重盛大。百官夜晚五更入朝，向皇帝、皇后鞠躬、跪拜，山呼万岁、万万岁，后僧人道长、耆老、外国蕃客依次进贺。明代建国之初崇尚俭朴，对朝会之礼不大讲究，大略如宋朝元旦朝仪。明朝是一个重农的社会，从资料上看，立春仪式替代了朝会之仪。清代非常重视过年，宫廷过年十分奢华，先是百官入殿跪拜，后有授茶仪式、歌舞表演、杂戏演出，最后以韶乐结束。
（三）近代时期：名称的确定与新旧交替
辛亥革命后的中华民国改用公历纪元，并规定公历 1 月 1 日称 “元旦”，但民间仍然过农历新年，并以 “过年” 相称。为顺应民意，民国政府于 1913 年批准农历正月初一为 “春节”。从此，近代中国有了两个新年，当时将元旦称为 “民国新年”，春节称为 “国民新年”。
中华人民共和国成立后改为公元纪年。1949 年 12 月 23 日，政务院会议通过了《全国年节及纪念日放假办法》，规定了春节和元旦等法定假日的放假日期。此后，春节作为中华民族最重要的传统节日，在传承中不断发展，其内涵和形式更加丰富多彩。
三、春节申遗成功的意义
2024 年 12 月 4 日，“春节 —— 中国人庆祝传统新年的社会实践” 列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。这一荣誉的获得，彰显了春节在全球范围内的影响力和文化价值。春节申遗成功，不仅是对中华民族传统文化的高度认可，也为中华文化走向世界搭建了更加广阔的平台。它增进了海内外中华儿女的文化认同，让更多的人了解和感受到中国传统文化的魅力，对践行全球文明倡议、推动构建人类命运共同体具有重要意义 。
春节，这一传承千年的文化盛典，承载着中华民族的历史记忆、情感寄托和精神追求。它见证了华夏大地的沧桑巨变，也见证了中华民族的团结奋进。在新的时代，让我们继续传承和弘扬春节文化，让这颗璀璨的文化明珠在世界的舞台上绽放出更加耀眼的光芒。（作者：东韵说史）
